当前，RCEP不仅是全球最大且最具活力与增长潜力的自由贸易区，也是青年人口最多的自由贸易区。
近日，中国（海南）改革发展研究院院长迟福林在“RCEP区域青年对话”开幕致辞中提出，2021年，《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）成员国中15—44岁的人口约有9.2亿，是欧洲和北美地区的2.2倍，占区域内人口总量的44.2%。预计到2030年，RCEP中15—44岁的人口规模将上升至9.4亿人。
迟福林表示，青年决定着RCEP的未来。在世界政治、经济、安全格局深化变化下，在疫情严重冲击全球经济和单边主义、保护主义明显上升的背景下，充分释放RCEP的红利，合力共建全球最大自由贸易区，需要区域内青年人的投入和担当，需要激发青年人活力、创造力和感召力，使青年成为RCEP发展的重要力量。
一是释放青年在促进RCEP区域经济增长中的活力与潜力，以提升青年人就业创业能力为核心搭建RCEP能力提升机制。迟福林表示，迫切需要以提升青年人就业创业能力为核心构建RCEP能力提升机制。例如，合力搭建RCEP公共服务平台，为区域内青年公务员、企业家等利用RCEP规则提供指导；聚焦渔业、旅游业、加工制造及数字经济等重点产业，有针对性地开展青年就业创业指导、就业技能培训、先进技术应用指导等服务。
二是发挥青年在促进RCEP区域合作中的创造力，搭建RCEP青年参与的经贸治理平台。迟福林建议，设立RCEP青年委员会，作为RCEP联合委员会的附属机构，重点就RCEP经贸合作及青年人关心的迫切问题等向RCEP联合委员会提出建议；建立RCEP年度青年高级别会议机制，在RCEP部长级会议期间，设立跨代际青年高级别会议，实现青年与各国部长间的直接对话，在促进代际团结的同时，培养RCEP青年领袖。
三是发挥青年在促进RCEP区域人文交流中的推动力，构建多层次RCEP青年人文交流项目，合作设立网络型的RCEP大学，拓展青年人文交流范围等。迟福林建议，围绕气候变化、生态环境保护、扶贫救灾、卫生健康等领域联合开展志愿服务活动；发挥旅游业对青年人文交流的带动作用，支持区域内企业开发泛南海蓝色经济研学旅游项目，重点就海洋可再生能源开发、海洋生态保护、涉海社会治理等问题进行研讨交流。
