动物遗传育种学家、畜牧学家，中国科学院院士，中国农业大学动物科技学院教授、博士生导师。
1957年吴常信从北京农业大学毕业后留校任教；1979年前往英国爱丁堡大学遗传系进修；1981年回到中国后继续在北京农业大学任教，历任副教授、教授；1993年担任北京农业大学动物科技学院院长；1995年当选为中国科学院院士；2000年至2009年担任浙江大学动物科学学院院长；2002年出任河北农业大学动物科技学院院长；2006年被聘为内蒙古农业大学特聘院士 。
吴常信一直从事动物遗传理论与育种实践研究，研究内容包括动物数量遗传学、动物比较育种学、动物遗传资源。
2020年4月，获得第七届首都道德模范提名奖
