现任山东大学网络空间安全学院院长、清华大学高等研究院“杨振宁讲座”教授。2017年当选中国科学院院士。2019年当选国际密码协会会士（IACR Fellow）。兼任中国密码学会理事长，中国数学会副理事长，中国科协女科技工作者专门委员会委员，中国女科技工作者协会常务理事，教育部高等学校网络空间安全专业教学指导委员会副主任委员。

1983年王小云考入山东大学数学系，先后获得学士、硕士和博士学位。1993年博士毕业后留校任教，先后担任山东大学数学系讲师、副教授、教授。2005年受聘为清华大学高等研究中心杨振宁讲座教授。2014年获得中国密码学会密码创新奖特等奖。2016年获得网络安全优秀人才奖。2017年当选中国科学院院士。2018年参加中央电视台综合频道《开讲啦》“守护幸福”系列节目 。2019年获得未来科学大奖“数学与计算机科学奖” 。

王小云主要从事密码理论及相关数学问题研究。

2020年01月，当选2019中国科学年度新闻人物。

2020年1月1日，被评为“2019十大女性人物”。