1956年生于湖北省黄冈市麻城市。现为华中师范大学文学院古代文学教研室教授、博士生导师，古代文学学科组长、学科带头人。

已出版学术著作《老子的人生哲学》《澄明之境--陶渊明新论》、《老子现代版--老子智慧的现代转换》《孟郊论稿》《文献考辨与文学阐释》等11部;"戴建业作品集"9卷(包括:《论中国古代的知识分类与典籍分类》《文本阐释的内与外》《澄明之境--陶渊明新论》《诗囚--孟郊论稿》《精读老子》《精读〈世说新语〉》《六朝文学史》、《两宋诗词简史》《你听懂了没有》)，编著《中国儒释道经典选编》、《张舜徽学术论著阐释》(主编)等8部。先后在《文艺研究》《文学评论》《中华文史论丛》《读书》《华中师范大学学报》等刊物上发表学术论文80余篇，另有英文译作数十篇。

戴建业同时也是一位专栏作家，近三年多来写有约400多篇文化随笔和社会评论，被网易评为"2012年度十大博客(文化历史类)"，被"爱思想"网列入"热门专栏"作家。先后出版《假如有人欺骗了我》《一切皆有可能》等多部杂文随笔集。

2012年荣获华中师范大学研究生首届"我心目中的好导师"第一名，2016年荣获香港"明德教师奖"。 并引发《人民日报》 、新华社 、中央电视台及港台媒体争相报道 ，被广大年轻学子羡慕地称为"别人家的老师"，被全国网民誉为"国民教授"。

2023年作为“银发知播”的一员获得“2022感动中国十大人物”奖项